企业会采用快速原型设计以缩短开发时间、降低开发成本，甚至提高公司市场地位吗？在此，让我们从另一个角度来看快速原型设计的重要性。
原型设计的理念在业界已经存在多年了，这也是一项相当复杂困难的工作。首先，业界大多数设计工具之间不能协作，互不相通，导致设计人员必须处理、组织并管理大量不同类型的数据。其次，简单的产品变化会带来大量文件变动，通常需要复杂的软件配置管理系统来管理上述文件变动。创建可用原型之后还要修改，这一过程非常漫长，而且效率低下。
我们不妨考虑一下一体化设计方案与快速原型设计技术。如果工程师能够在整个过程中采用统一的环境与数据模型探索创新技术，开展产品设计工作，而不必受困于各种复杂繁琐的问题，将受益匪浅。
在寻找相关解决方案的过程中，我们发现了一些绝妙的技术。例如，高端音频系统与多媒体产品开发人员可采用一体化设计环境技术将快速原型设计的各个因素进行连接，使PCB布局时间从一个月缩短到几天，并将开发速度翻了一番。为什么快速原型设计能够这么成功呢？因为它突显了新兴设计思路的重要性，该思路就是：需要重新考虑如何将设计方案更快地投入制造。
一体化技术加速推出可用模型
通常，产品开发人员先有一个设计理念，如果在设计过程中遇到了此前没想到的情况，可能转而采用其它理念(在实际工作中这种情况经常会有，需要进行迭代设计)。开发人员要不断修改方案，直至找到正确合适的为止。开发工作中需要考虑很多问题，听起来很简单，但实际上却非常复杂，而这种情形是几乎每天都要面对的。
在一体化设计环境中工作，有助于实现实时设计，即我们能够即时、实时地创建、设计原型并进行检测。一体化方案的基本要义在于为设计数据、检验电路与设计PCB提供统一的应用环境。实时设计同步功能已经成为可能，因为统一系统与数据模型可优化设计进程。该方案可有力消除生成、收集以及管理所有数据的复杂工作，并可显著加速原型设计的进程。
在一体化系统下工作，开发人员能够将可重复使用的IP整合在一起，并快速开发功能智能与可用的机械原型。而且全部设计工作均可在内部进行。通常真正的挑战在于快速找到实际原型最适用的架构，因此我们必须在没有固定硬件限制的环境下探索设计概念。
当然，我们仍然需要存储库来保存设计修改与变化的版本控制。但是，从需要广泛软件配置管理系统的设计流程转变为非正式的设计版本进程，这必将大幅提升设计效率，更不用说极度简化管理工作，比传统方法的成本更低。因此，我们的设计创造性将得到充分发挥。
概念探索的自由度更高
从工程设计角度讲，采用实时设计环境将打开自由试验各种设计方案的大门，尽情探索各种设计理念，此前，这些工作需要耗费大量的时间。由于某个领域中的变动会即时在原型模型中得到反映，因此设计团队能够非常方便地探索不同的材料，充分了解最终模型的情况，所受的局限性大幅降低。如果在布局阶段做出修改，通常会导致开发进度放缓，甚至严重影响产品上市进程，而采用该方案，这些影响均可降至最低。此外，我们还可加强不同工程师之间的互动。
以前独立工作的工程师，而今在设计原理图时可采用实时MCAD协作技术与机械设计团队实现更紧密的协作，此前独特的机械外壳设计常常会造成巨大的技术难题，现在则不会有任何问题。最新的预批准组件可方便地直接加入到原理图中，并通过3D可视化引擎确保电路板与外壳的完美结合。这样可降低MCAD-ECAD修改次数，统一清除检测程序，从而可在确保工作无误的情况下更快完成设计工作。
通过改善团队协作，我们能够改进不同设计修改之间的协作。使用了快速原型设计的工程师发现，尽管根据设计工作的复杂性不同，也许仍然需要多次修改设计方案，但修改工作已经变得非常快捷了。
通过开展快速原型设计，自由地探索不同设计理念，我们能够使此前彼此独立工作的设计团队转变为创造性极高的“概念工厂”，全新的产品设计理念可迅速转变为可行的内部原型，这将使工程设计管理者兴奋不已。
长期投资的真正价值
快速原型设计作为确保设计工作中创新第一并实现真正的投资回报的一大战略，可满足电子公司出于不同原因对投资回报的不断提高。
快速原型设计是一体化设计解决方案的一部分，可改变开发团队的设计流程，提高管理效率。通过在整个过程中采用统一的数据模型与工作流程进行设计，有助于改善团队之间的通信，进一步了解其他设计团队的需求与工作情况。由于我们能够在整个开发过程中全面检测故障，因此可进一步确保质量。
工程师能够尝试使用不同厂商推出的设备，使用不同来源的IP，便捷地探索设计理念，并在应用硬件之前快速推出原型，进行检测。这样，无需具备传统设计系统所要求的特定专业技术即可充分发挥新技术与新设计方法所带来的优势。高级工程师现在能够使用实时制造检查来设计并检测原型上的真实软硬件组件。如果组件需要更换与重新设计，或者需要重新评估介质，探索不同的折中平衡方案，各项工作都会变得非常便捷。我们还可识别并报告图纸中不一致的问题，避免在最后全面生产过程中发生潜在的问题。从概念到制造的最后检测工作更加顺利，不必再依赖于大量配置管理系统。
从分离式设计方法转而采用一体化设计方案就意味着公司的主流开发工作可得到大幅提升，能够在统一的系统中设计并管理电子产品开发的各个方面。快速原型设计可帮助工程师致力于高端应用，在设计中对产品做到所见即所得，并能加速从设计到制造的过渡。由于设计方案完全由内部完成，因此IP所有权更容易得到保证。在开发过程中的每一点，公司都能够确保所有权的安全性，明确价值，加强对未来期权的掌握。此外，这还可能为我们今后带来更多的商机，这在当前的经济环境下倍受青睐。
重新致力于创新技术
考虑到当前市场所面临的压力，于硬件设计与传统原型设计方法局限性太大，速度太慢，不能满足当前的需求。尽管我们可采用第三方软件配置管理系统避开该问题，或者聘请外部公司进行原型设计，但整体设计模型仍然过时了。快速原型设计作为统一一体化设计解决方案的一部分，则可提供高度可靠、灵活的设计过程，更便于在制造工作前便捷地做出最终设计方案的可行性决定。
最后值得一提的是，当前可编程器件作为快速系统设计平台能够为开发环境带来巨大的潜力，并使其从此类创新转变中受益匪浅。
