家电企业正集体加速拓展智能家居领域
记者观察发现，曾经功能简单、一站式服务的APP，正不断添加内容与服务。他们或是以超链接的形式跳转，或是通过开放平台的方式将“内容”分享给用户。在APP不断完善并肩负更多内容与服务的过程中，家电企业的入局令这一业务领域快速“蝶变”。
事实上，在经历短暂的“准备不足”后，传统家电业正积极拥抱互联网，在智能家居方面体现尤为明显。最早只是各类智能家电，如长虹CHiQ冰箱、惠而浦“第六感”洗衣机、美的“i青春”空调、iSMAL小智电水壶、造梦者新风机、九阳豆浆机等智能单品，转眼间各家电企业就推出自己的智能家居平台与客户端APP。通过客户端APP与智能家电进行交互是诸多企业共同的选择。
此外，微信控制、语音交互在业内也有不小呼声。哪种交互方式让交互更自然、更贴近用户一直是业内在考虑的问题。
很多公司已将智能家居提升到重要的战略地位，其中，搭建智能家居平台、推出客户端APP非常重要。九阳智能家居产品总监万明表示，九阳凭借在小家电领域的优势，搭建智能家居平台、推出超级APP是必要的。“九阳并不是简单的通过超级APP与智能家电互联互通，而是通过生活电器、健康电器与运动手环、运动手表合作，共同组成一个集“健康和饮食”的超级APP。”万明说，“九阳APP爱下厨可以通过对饮食和运动的数据，监测各项身体指标。”可以说，在现阶段APP是智能家居重要的一环。
九阳在布局智能家居领域的清晰思路，间接反映出家电企业在涉足智能家居领域的优势。对此，长虹家用电器集团技术总监钟明表示，搭建智能家居平台、推出企业自己的APP，在技术上并不难。通过自己开发的APP和销售的智能家电，可以很容易地将用户连接在一起，并具备一定的粘性。
事实上，美的、海尔等国内家电巨头在布局智能家居系统的方向和思路是清晰的。美的集团智慧研究院院长李强告诉记者，截至目前，美的智慧家居已开发出M-Smart系统的标准版轻量版，下半年也将推出高级版协议，彻底让娱乐、黑电、白电和其他品类之间互联互通;完成M-Smart系统与小米系统的对接调试;智能家电管理APP(美居)发布2.0版本，极大简化流程，改善用户体验。此外，李强着重强调，在配件和渠道上，美的已经完成与国际主流芯片厂家高通、Marvell、博通的Wi-Fi通信模块的开发工作，并应用到美的智慧家电中，并与阿里、京东、苏宁的云平台对接，实现第三方云平台的接入。
“从传统时代到互联网时代，退缩等待是死路一条。”海尔董事局主席张瑞敏如是说。在互联网时代，张瑞敏再次调整了海尔的发展战略。以家电制造起家的海尔，如今不再追求产品的批量化生产，而是强调“用户个性化”。“用户生态圈”是海尔连接用户需求的通道。2015年3月，在海尔U+平台一周年之际，海尔对外发布了全新的U+智慧生活APP。
毫不夸张地说，不止家电业巨头企业在拥抱互联网，家电企业正集体加速拓展智能家居领域。传感器、Wi-Fi模块以及APP将成为数据时代不可或缺的三个关键环节。
开放平台，“超级APP”正受热捧
受访企业普遍表示，智能家居的未来是通过一个入口实现家里所有设备的“超级遥控”，而智能手机因小巧方便的属性和丰富的资源是目前最被认可的控制中心。未来如能形成“APP+物联网云”的解决方案，将让超级APP、硬件设备、物联网云等多个层面彻底打通。
记者从多方渠道了解到，目前在APP下载方面，家电企业中海尔和美的优势明显，互联网企业中京东微联、小米智能家庭等下载量颇高。值得一提的是，初创公司Broadlink堪称业界黑马，下载量已达50万次。BroadlinkCEO刘宗儒说：“从开始，我们就把平台开放给所有的合作伙伴，帮助合作伙伴去做互通。另外，我们给家电厂家提供超级SDK，只要厂家之间互相授权，就可以通过平台实现彼此的互通。”
“移动终端正处于蓬勃发展的阶段，目前消费者普遍接受APP作为智能产品与用户交互的方式。”李强表示，“选择APP与智能家电进行交互，也是为后续向用户提供更丰富的应用服务和产品体验奠定基础。在实现美居APP与美的智能家电的联动后，美的将增加美居APP的互动能力、社交能力和电商能力，还将接入更多第三方平台应用服务，致力于将美居APP打造成全新的生活入口。”
凭借Wi-Fi模组等方面的优势，与格兰仕、海信、鸿雁、净美仕、TCL等诸多家电企业展开合作的Broadlinke于近期更新了第四代易控APP。“我们希望利用一个超级APP去控制跨品牌跨品类的家电，提升用户体验。”刘宗儒认为，“用户选择APP与智能家电进行交互的原因如下，一是智能手机的普及，APP的使用频率越来越高，如滴滴打车、大众点评等，大众的APP使用习惯逐渐养成;二是现阶段智能家电的控制还不能真正摆脱手机和APP。虽然部分产品可以通过传感器联动控制，但还是需要APP进行设置。”
值的注意的是，在搭建“超级APP”时，传统家电企业开放方面比较谨慎。对此，钟明表示，平台一定是开放的，但是未来会发布一些标准上的协议，需要一定时间的整合。“目前美的针对智能家电管理自主开发的应用，只适用于美的家电，未来随着M-Smart系统平台的开放，APP也可以管理其他品牌的家电。”李强说，“2015年下半年，美的将完成平台上APP的SDK、模块的SDK、服务器端的SDK等中间件的开发，以便接入外部平台，对其他品牌家电将不存在封闭性。”
APP作为移动互联网极其重要的平台，在凝聚用户中扮演了越来越重要的作用，而智能家电是家电行业转型与互联网交互的必然趋势，两者的融合是一项全新的举措，不仅仅提升了家电产业的生命力，更重要的是将用户从一个单纯的看客提升到信息交流主力军。
欲借APP，剑指“互联网生态”
事实上，超级APP能做的事情有很多。如乐视、小米等互联网企业对智能家居同样“觊觎”已久，凭借小米手机、超级电视的出货量以及各类智能硬件产品的庞大用户群，这些企业通过客户端的超级APP涉足智能家居领域，进而构建出一个完整的生态。正如乐视所说：“我不是一台电视,而是一套完整的移动互联网生态系统。”
凭借完整的家电品类以及与互联网的深度融合，海尔在AWE 2015上展示了海尔针对智能家居体系建立的7大生态圈，从厨房美食、空气、洗护、用水、安防、健康、娱乐等囊括了用户所有的居家生活。以空气生态圈为例，海尔为空气生态圈打造的APP可实现包括自定义、自联动、自学习、自报修、云服务。正因具备如此人性化的交互与功能，APP成为目前智能家居中重要的交互方式，也是构建生态中重要的一环。
这也是为什么除了家电企业与互联网公司外，如Broadlink、API Cloud云端一体APP开发平台等新兴企业，在为家电企业推出智能化解决方案的同时，亦搭建了自己的“超级APP”。此外，和而泰、浙江达峰等家电控制器领域的上游企业也开始搭建智能家居平台和APP。和而泰董事长兼总裁刘建伟表示，和而泰目前已推出C-life智能家居平台与APP，并可以为有需要的企业定制各类APP。
不尽人意的“粘性”与“体验”
虽然APP目前是应用最为广泛的交互方式，但在用户体验方面远未成熟。智能家电联网之后，就存在远程操控以及随时通过可视化屏幕展示的方式进行互动。这就导致对某一个‘显示和控制端’需求的存在。目前大众用户随身携带智能手机，APP就成了最好的‘显示和控制端’，但客观的讲，目前智能家电领域APP的设计和使用普遍水平一般，APP用户粘性平均水平相对较低，还有很大提升空间。
记者通过200份问卷调查发现，25%的用户认为APP粘性不够，超过30%的用户认为连接不够流畅，超过一半的用户认为APP离不开网络是很麻烦的事情。看来用户对APP目前并不满意。小智科技CPO陈人认为，智能家电互联互通、用手机APP实现人机交互只是处在探索阶段，确实不够完美，但随着科技的进步会有更好的交互方式出现。
这些问题也是行业内考虑的问题。李强说：“APP在兼容各种平台时，需要考虑不同用户体验的融合(智能家电的配网方式)。”另外，兼容不同手机系统也是大问题，肖建伟说：“因为开发安卓系统的手机厂商特别多，每家开发的系统都有自己不一样的地方，屏幕大小也不同，在这方面造梦者新风机花了整整4个月时间来兼容各种版本。”
虽然“粘性”与“体验”并不尽人意，但各企业正积极做出优化与修正。李强告诉记者，在开发APP时，考虑比较多的是智能家电的场景应用管理方式和用户产品体验，短期内以智能单品的用户体验作为设计的主要考虑，长期来说考虑最多的是家庭内众多智能产品的场景化应用。这与Broadlink发布易控4.0时的想法不谋而合。
在Broadlink看来，使用APP来控制与交互，也算是无奈之举。他眼中的智能家居应分三步走：第一步，完成家电的联网控制，并且产品之间可以互联互通，APP是控制的角色;第二步，加入传感器，与家电形成联动，通过传感器让家电、灯光、窗帘等自动感知运行，实现家庭自动化，APP是设置的角色;第三步，引入人工智能，实现更自然的人机交互。但要想真正摆脱APP，还要等到人工智能阶段才可能实现。
“超级APP”或许只是过渡
谈‘云’、‘APP’，是现阶段智能家电发展的特点。下一代智能家电发展的特点应该是大量传感技术的使用。而在传感器方面，家电企业是擅长的。
值得一提的是，家电企业普遍表示，虽然不敢断定未来哪种交互方式会成为主流，但微信控制、语音控制和体感控制都是目前企业在做的事情，如通过体感遥控的乐视电视、通过语音操控的格兰仕冰洗产品等。
不少业内人士表示尤其看好语音交互。思必驰信息科技有限公司CEO 高始兴表示，语音是最自然的交互方式，与遥控器、APP等需要学习的交互方式相比，基于自然语言理解的语音交互无需学习，既可以“随时、随地、随心”的控制智能家居设备并与其交互。“我们提倡的是‘去中心化’，允许人与机器畅通的无障碍的交流。从按键到触控到语音，体现的是更自如的、更便捷的交互方式。”他认为，智能家居场景下的语音交互，是一种必然的趋势。“手机APP控制家电只是承载过渡阶段的使命，未来必定普及语音、手势、感应等更自然的方式。家电的智能化一定是更简单易用的，而不是为了智能而智能，增加使用的步骤和难度。”。
在“语音交互”领域表现不错的科大讯飞推出了“智能家电”模块。科大讯飞产品总监王磊表示，该模块类似于智能家居概念中的“控制中枢”，用户通过它将可以连接到电视机、微波炉、冰箱、空调等家电。目前科大讯飞已经与创维、长虹、海信、TCL等传统家电厂商合作。另外，锋时互动科技有限公司市场总监刘英认为：“与其他交互方式相比，体感操作更方便、更好玩，体验感和娱乐感可以满足人得惰性”。
对于哪种交互方式将成为主流，无论哪种类型的公司普遍认为的是“要根据不同的场景来选择适合的交互方式”、“多种交互方式共存”。但最重要的问题是，无论美的、长虹等家电企业，还是Broadlinke、思必驰等初创企业都认为，交互只是手段，用户想要的是后面的内容或者服务。企业还是应该更多思考能带给用户什么。
