三星执行副总裁李仁钟在接受媒体采访时表示,三星想转型为一家以软件推动发展的公司。三星现在拥有610亿美元的现金和现金等价物。三星还将加大投资来研发自己的服务,因为全球设备市场已经饱和,不可能带动营收大幅增长。
李仁钟表示:“我们正在软件领域积极物色并购目标。我们愿意接受各种可能性,包括人工智能。这已经不再是候选技术,而是必须掌握的技术。”
三星Galaxy智能手机和其他硬件设备2015年的出货量继续下滑,这主要是因为高端市场被iPhone把持,而它在低端市场上又遭到华为和小米的围追堵截。营收和净利润连续两年下滑,三星股票与2012年底时相比下跌了16%。
三星今年的形势也不乐观,因为供大于求的状况导致智能手机、电视机和内存芯片价格下滑,三星在这些产品领域均是最大的生产商。
最新两款Galaxy S7本月正式上市销售。它们的外观几乎与S6一模一样,最大的区别只是增加了内存卡插槽和续航能力更强的电池。
韩国东部证券分析师Yoo Eui Hyung表示:“大量现金在手的三星打算加大对软件开发的投资,这样做是正确的,因为软件可以推动硬件产品的销售增长。它的关键硬件比如芯片和手机可能会被中国品牌赶超。”
三星是亚洲最大的技术公司,去年一共完成了8项收购交易,其中包括收购了移动支付技术开发商LoopPay,但三星没有透露交易具体内容。
将人工智能技术整合到智能手机中有助于保证品牌忠实度,因为用户花在软件上的时间越多,人工智能软件就能越详细地了解用户的偏好。为此,三星对人工智能初创公司Vicarious提供了2000万美元的战略投资。
三星集团旗下的其他部门也都在瞄准人工智能开发商。去年,三星风险投资公司参与了家居机器人初创公司Jibo的2530万美元的融资。李仁钟表示:“人工智能可以让我们更便利地利用智能手机去做各种事情。配备了人工智能技术的手机可以极大提高客户忠实度。”
三星周四还强调说,公司将改变企业文化,精简内部官僚机制,杜绝效率低下的会议,减少员工加班时间等等。
三星一直想推广自己的Tizen操作系统并降低对谷歌Android软件的依赖性,但是这方面的努力收效甚微。但李仁钟表示,移动钱包系统Samsung Pay的发展速度超出了预料,比竞争对手Apple Pay和Alipay快得多。
李仁钟表示:“我们将让软件带动和引领公司业务向前发展,而不是用软件去辅助硬件业务。我们并不是只盯着某一项特殊的技术或领域,但人工智能显然是一条必由之路。”