蓝牙在世界各地的普及速度越来越快。该标准由爱立信、IBM、英特尔、东芝等公司于1998年发起,到去年为止,全世界加入该蓝牙标准化团体SIG的成员已经超过6000家。
蓝牙的最大特征是体积小、耗能低、成本低,手机、免提等用途掀起了蓝牙的使用风潮。在欧洲市场的拉动下,近几年蓝牙市场增长迅速。
最近,以KDDI和软银移动为首的日本手机市场不断推出内置蓝牙的终端产品,日本国内手机的搭载率已达五成。
无线LAN除了像以往一样用于计算机以外,最近也开始搭载于手机,尤其是智能手机,部分厂商开始推出同时搭载了蓝牙和无线LAN的智能手机。
为了应对相关产品需求的增长和无线通信技术的发展,模块厂商在投入力量研发超小易用模块的同时,开始着手推广符合下一代标准的产品。研发活动立足于推出高附加值、嵌入软件的标准模块的解决方案。
手机和游戏机是核心
ALPS电气公司的研发范围从超小型HCI模块到ALL-IN-ONE模块,无所不包,以移动产品、游戏机、车载产品为中心,范围不断扩大。2007年度模块销售额计划增长五成,销售金额预计达300亿日元。2008年度将依然以车载产品为主,大幅扩大销售。在车载用蓝牙模块方面,提出了搭载专用的免提模式的高附加值解决方案,以满足用户的需求。
村田制作所蓝牙模块的销售额比2006年度的560亿日元有所减少,但无线LAN的销售额有所扩大,2007年度整个近距离无线模块销售额预计可达600亿日元。另外,通过充分利用2006年4月收购的SyChip公司的WiFi技术和蓝牙软件技术,村田将围绕LTCC超小型技术发展无线模块事业。
TDK公司也正式涉足模块化事业,该公司研发的模块化产品主要有:为实现产品小型化而提高了精密度的LTCC模块、为使移动产品更薄而主板内置IC裸芯片的超小通信模块、采用了薄膜技术的模块等,高性能模块产品发展迅速。
夏普公司正在研发用于手机、DSC等为移动产品组装的无线LAN模块产品。
京瓷公司围绕蓝牙和无线LAN扩大无线模块事业。除了正在进行研发的UWB模块外,又开始着手WiMAX模块的研发,其中厚度仅1.25毫米的超薄式无线LAN模块已经开始投入量产。
MITSUMI电机公司在线生产的模块有class1、class2和客户定制等多种产品。随着手机、游戏机的需求在世界各地大范围扩大,销售额成倍增长,今后MITSUMI电机公司计划把事业重点放在与游戏机、车载产品相关的领域,扩大销售。在设计模块时,充分考虑车载产品的规格,保障温度范围从零下40摄氏度到零上85摄氏度,支持V2.0+EDR新标准。
体积大大减小
SMK公司在研发蓝牙模块时,着重推动在标准模块中搭载免提和音频模式的高附加值解决方案,并且着力研发蓝牙音频免提组件等附件类产品,以及支持2.4兆赫的电波式遥控器等组件产品。已经研发出的“BT301”型蓝牙串行接口产品和以往同类产品相比,体积大幅缩小。
HOSIDEN公司以手机用蓝牙耳机产品为中心,进行无线产品的研发,尤其是着力研发无线音乐耳机产品。兼容了ISM波段的、可传送超高音质信号收发模块也已经开始研发,将来计划通过MCM技术实现这些产品的超小型化,并且投入力量研发传送速度更高的无线LAN和UWB产品。目前正着手研发可实现点对点连接的标准模块。
太阳诱电公司过去以
液晶电视用逆变电源作为模块事业的支柱,最近几年扩大了高频模块事业。特别是融合了材料、处理、评价技术,实现了商品化的蓝牙、无线LAN用模块,销售业绩增长迅速。